1月にマイナーモデルチェンジされたHonda『S660』。フロントグリルのデザイン変更、ボディ同色Aピラー、オリジナルアルミホイール、アルカンターラをあしらったステアリングホイールとシフトノブ、そしてシートヒーターなど細部の完成度が上がった（※1）。
オープン2シーターのスポーツカーとなると、とりあえずマニア向けの車、家族持ちの自分には縁のないクルマと思いがちだ。しかし、軽量コンパクトなボディとオープンカーの開放感、軽自動車ならではの取り回しの良さ、維持費を含めたコストパフォーマンス。それだけでない乗り心地や快適装備を持ったS660が、特殊性がゆえに埋もれてしまうのはもったいない。
そこで、あえて女性目線でS660を評価してもらって、その魅力を改めて探ってみてはどうだろうかと考えた。スポーツカーやオープンカーをあきらめていた人、セカンドカーでもここまで特殊なクルマは考えていないという人、そして女性も、S660の新しい楽しみ方を提供できるかもしれない。
ドライバーは、カーライフ・ジャーナリストのまるも亜希子氏とカーライフ・エッセイストの吉田由美氏だ。マイナーモデルチェンジで追加された新色、アクティブグリーン・パールのS660 αタイプで、春の千葉・館山のワインディングやフラワーロード、往復の高速道路、市街地を走る。試乗終了後、S660のインプレッション、魅力について語ってもらった。
カジュアルな外出にぴったり
吉田由美氏（以下敬称略）：今回新しくなったS660に乗ってみたけど、印象はどうだった？
まるも亜希子氏（以下敬称略）：以前販売されていた軽オープンカー『ビート』は女性にも人気だったので、デビューのときからS660には期待していたんです。Hondaさんには「よく出してくれた！」と言いたい（笑）。ぱっと見には、男性のおもちゃ的なイメージがあって、MRレイアウトとかうんちくポイントも多いのですが、乗ってみるととても乗りやすくて、Hondaらしいチャレンジだと思いました。
吉田：カタログを見ても女性を意識した部分があるよね。ビートは、免許をとってすぐに欲しいと思ったクルマの一つだったので、S660が出たときはとてもワクワクしたんですよ。新色のアクティブグリーン・パールやシートに入ってるグレーのラインもおしゃれだし、オープン2シーターを女性が気軽に乗れるクルマにしてくれたと感じます。巻き取り式のソフトトップの取り回しも簡単だし、とくにシートヒーターはポイントが高い！
まるも：ヘッドライトやリアコンビネーションランプの色が変更されたり、アクセサリーライトが付いたりと細部にもこだわってる。おしゃれで大人っぽいけど、普段着でも乗れる雰囲気がいいですよね。カジュアルな外出にぴったりというか。
吉田：小さいけど、その分、助手席との距離感がいい感じ。気の合う友だちや家族でおでかけが楽しそう！ それに、オープンだと見える景色も違うし、空が高く見える。そんな空間効果も新鮮でいいですね。
軽自動車でもあなどれない「本格的なスポーツカー」の走り
まるも：運転のしやすさやとか走行性能はどう感じました？
吉田：（タイヤの）接地感の違いは、やはり本格的なスポーツカーなんだなと思いました。ステアリングのがっしり感というか、応答性も「キュッ」としている。カーブで楽しいクルマって最近あまり多くないんですが、S660は楽しかった。
まるも：わかる。でもハンドルが重いということもなく運転しやすい。乗り心地も悪くない。高速の継ぎ目や滑り止めの舗装とか、おなかに不快な振動を感じることがあるじゃないですか。「おなかセンサー」って呼んでるんですけど、それもなかったし（笑）。
吉田：オープンで走ると風を感じられて、ちょうどいいスピード感も楽しめたよね。感覚としては2人乗りのバイクのような。
まるも：そう。横に並ぶからサイドカーかな。ただ、オープンカーだと髪の毛が大変なことになるんだけど、S660は、後ろに流れが抜ける窓があって、これがうまく髪の毛おさえてくれたと思う。あと、アルカンターラのステアリングやシフトノブの感触が柔らかくて好き。
吉田：スポーツモードは、私はあまり使わない人なんですが、まるもちゃん、どうでした？
まるも：レスポンスがよくなってましたよね。音に合わせて抑揚のある動き、反応をしてくれる。今回、試乗したクルマはCVTモデルだったけど、男の人でもうちょっとキビキビ走りたいと思ったら、パドルシフトで積極的に回転を上げればいいんじゃないかな。
運転が楽で、狭い道や駐車場も困らない
まるも：不思議なのは、今回のマイナーチェンジでは、エンジンやサスペンションの変更はないのに、走りがよくなった感じがした。市街地でもよく走るし高速道路もストレスなかったと思う。
吉田：サイズがちょうどいいですよね。日本の道は80％がすれ違い困難な幅と言われていますが、S660はどこでも入っていける感じ。むしろ狭くても入っていきたくなるくらい。
まるも：日常でも遠出のドライブでも、いろいろ新しい体験や気づきを与えてくれそうですね。私は、オープン2シーターという特殊なクルマでも、最初の1台として若い人にオススメしたいかな。もちろん、子育てが終わった夫婦も楽しめると思います。バイク感覚という話が出たけど、熟年層にリターンライダーが増えているらしいじゃないですか。
吉田：リターンオープンカーだね。気分転換のため一人で出かけたり、リフレッシュするのは、家庭の雰囲気を平和に保つためにもいいかも。
まるも：うちの夫もふらっとバイクで出かけたりしているけど、確かにそんな感じ（笑）。でも、子どもがいても面白いかな。
吉田：カラーが鮮やかだから？ 子供向けのペダルカー的なイメージ？
まるも：S660をうちに乗って帰ったとき、小さくて可愛いと思ったのか、4歳の子どもが「このクルマ、私も運転できる？」と聞いてきたんですよ。2人でドライブに出かけたときも、とても楽しんでくれて、距離が近いから車内でのスキンシップもいい感じ。お父さん1人で楽しむのもよし、2人ずつだけど親子でお出かけするもよし、もちろんたまには夫婦でドライブとかもいいなと。意外と使い道が豊富にあるんじゃないかと思いました。
吉田：運転も楽、狭い道も駐車場も困らない。それで自分の空間が持てるわけだし、愛着も増しますね。
まるも：文字通り（車内の）すべてに手が行き届く、自分のスペース、テリトリー感がありますよね。
「映える」スポットに行きたくなるクルマ
吉田：今日は千葉の館山に来てみたけど、他にはどんなところへ行くのがオススメ？
まるも：山もいいけど、今回ドライブしたように海が似合うかな。運転が楽なので、国道みたいな広い道だけでなく、知らない道、普段行かないような道で新しい発見ができそうです。今日ランチしたようなレストランとか、ちょっとしたパン屋さんに出会えるかも。
吉田：天気がよかったので空がとても印象的だったね。「映える」スポットに行きたくなるクルマ。夜のドライブもいいかもしれない。
まるも：ベイブリッジとか走ったら壮観だろうね～。
吉田：夜景ポイントに誘って「君に見せたいものがある」的な演出が…。
まるも：さっきの「距離感」って、そっちだったのね（笑）。
※1 シートヒーター、アクセサリーライト、ステアリングホイール／シフトノブ 表皮のアルカンターラ(R)、シート表皮アクセントの変更はαタイプのみの設定。
