「理想のサウンドを追求する」という楽しみ方も、カーオーディオという趣味の世界では選択可能だ。当特集では、その具体的なアプローチ法を1つ1つ紹介している。今回は、「内蔵パワーアンプによるマルチアンプシステム」という方法論を解説していく。
◆メインユニット内で信号を“帯域分割”できると、「マルチアンプシステム」が構築可能に！
最初に、「マルチアンプシステム」とは何なのかを説明しよう。なお前回の記事にて「バイアンプ接続」について説明したが、「マルチアンプシステム」はそれに類似したシステム構築方法だ。
で、「マルチアンプシステム」とは以下のような接続法のことを言う。まず通常は、例えばフロントスピーカーにセパレート2ウェイスピーカーを使うとき、音楽信号を高音と中低音とに分割する作業をスピーカーの手前に置いた「パッシブクロスオーバーネットワーク（以下、パッシブ）」にて実行する（「バイアンプ接続」でも、音楽信号の切り分けは「パッシブ」にて行われる）。
対して「マルチアンプシステム」では音楽信号の分割は、パワーアンプの前段に置く「プロセッサー」にて行うこととなる。このようなシステム構築法のことが、「マルチアンプシステム」と命名されている。
かくしてこれを行うことで、以下のような2つの利点を獲得できる。1つが「スピーカーの駆動力が上がること」で、もう1つが「緻密なサウンド制御を行えること」だ。
◆「マルチアンプシステム」では、各スピーカーを内蔵パワーアンプの1chずつで駆動可能に！
それぞれがどのようなことなのかを説明していこう。最初に「スピーカーの駆動力が上がること」について解説していく。
当メリットが得られる理由は以下のとおりだ。「マルチアンプシステム」では、パワーアンプの前段にて音楽信号の帯域分割が行われるので、パワーアンプでは分割された後の信号を個別に増幅することととなる。
つまり、普通なら1ch分の出力でツイーターとミッドウーファーの両方を鳴らすこととなるわけだが、「マルチアンプシステム」ではパワーアンプの1chずつで1つ1つのスピーカーユニットを鳴らすこととなるので、各スピーカーをよりトルクフルに動かせるようになる。このことが、最終的な出音のクオリティをぐっと高める。
続いては、緻密なサウンド制御を行えること」について説明しよう。「マルチアンプシステム」では信号の帯域分割を増幅前に行うので、分割を終えた各chの信号に対して個別にサウンドチューニング機能を適用できる。
例えばメインユニットに「タイムアライメント」という機能が搭載されている場合、通常の接続方法ではツイーターとミッドウーファーのそれぞれに「タイムアライメント」をかかけられない。ツイーターとミッドウーファーとを「1つのスピーカー」として扱わざるを得ないからだ。しかし「マルチアンプシステム」を実行する場合には、メインユニット内でツイーター用の信号とミッドウーファー用の信号があらかじめ分割されるので、それぞれに「タイムアライメント」をかけられる。
◆カロッツェリアの対応機種を使っていたら、これを試さない手はない！
なおこのようなシステム運用法が可能な現行のメインユニットは、カロッツェリアのモデルのみだ。カロッツェリアのモデルの中には「ネットワークモード」という機能が搭載されている機種があり、そうであると「マルチアンプシステム」を構築可能だ。
ただし、当モードを活用するにはスピーカーケーブルの引き直し作業が必要になる。メインユニットの内蔵パワーアンプには4ch分の出力が備わっているわけだが、通常はフロントch出力がフロントの左右のスピーカーと接続されていて、リアスピーカー出力がリアスピーカーと接続されている。しかし「マルチアンプシステム」を実行する場合には、フロントスピーカー用の出力を左右のミッドウーファーへと、そしてリアスピーカー出力を左右のツイーターへとダイレクトに接続し直さなくてはならない。
でもこのハードルを乗り越えられれば、スピーカーはそのままでもシステムを「ハイエンド化」できる。もしも「ネットワークモード」が活用できるカロッツェリアのメインユニットを使っていたら、これを試さない手はない。覚えておこう。
今回は以上だ。次回以降も「ハイエンドカーオーディオ」の楽しさについての解説を続行する。お楽しみに。
